(Version française – voir aussi en anglais)
Le vaisseau ATV-4 Albert Einstein de l’ESA a décollé sur une Ariane 5 hier soir et orbite maintenant autour de la Terre, avant de rejoindre la Station Spatiale Internationale dans neuf jours.
Comme tout satellite, ses données TLE (Two-Line element) qui définissent son orbite sont publiquement disponibles, comme sur celestrak.com par exemple : http://www.celestrak.com/NORAD/elements/tle-new.txt
Pour les importer dans Stellarium afin de voir quand et comment Albert Einstein passera dans votre ciel, la procédure est légèrement contre-intuitive ; la voici donc :
Ouvrez Stellarium, choisissez Fenêtre de configuration, puis Plugins.
Sélectionnez le plugin Satellites, puis cliquez sur Configurer.
Allez à l’onglet Sources, puis cliquez sur la dernière URL affichée, puis sur le signe Plus (l’URL éditable devrait être remplacée par « [nouvelle source] »).
Collez l’adresse http://www.celestrak.com/NORAD/elements/tle-new.txt et validez avec Entrée.
De retour sur l’onglet Paramètres, cliquez sur Mettre à jour maintenant.
Et voici la partie où je me suis perdu: les nouveaux satellites ne sont pas automatiquement affichés ! Il faut aller sur l’onglet Satellites et cliquer sur le Plus en bas à droite.
Cherchez ATV, sélectionnez le et cliquez Ajouter.
De retour à la liste, cliquez la coche Orbite pour mieux voir sa trajectoire.
Vous pouvez maintenant fermer toutes les fenêtres de configuration, et afficher les satellites via le bouton dédié sur la barre d’outils du bas.
Naviguez vers l’heure désirée, et le voilà !
Vous pouvez trouver les passes visible de l’ATV-4 sur heavens-above.com ou le site NASA Spaceflight.
Bonne observation !