colin@
colino.net

Voilà, je crois que tout est résumé dans le titre :-)

Jeudi 23 nous sommes allés à Nîmes avec Yann et Betty pour voir The Prodigy en concert dans les Arènes. En première partie, il y avait tout d’abord DJ Garfld qui nous a fait du mix pas mal, puis ensuite Birdy Nam Nam qui nous ont fait de l’électro qui était bien mais pas top. En fait ç’aurait été mieux si ç’avait duré moins longtemps. Mais bon, on s’en foutait un peu, on était là pour The Prodigy. Qui ont fini par arriver sur scène et nous ont fait oublier les précédents :-), en envoyant World’s on Fire directement.

La suite a été une heure trente de sauvagerie intense avec pas de temps mort, quand ça s’est terminé on avait l’impression que le concert avait juste commencé, sauf qu’en fait on n’aurait pas tenu tellement plus longtemps :-)

Ils ont réussi à faire asseoir puis sauter toute la fosse ainsi que les gradins sur Smack my Bitch up, c’était assez impressionnant !

Je n’ai trouvé que deux vidéos avec un son pas trop pourri qui rend à peu près correctement, pas surprenant, donc c’est tout :).

English version below.

Aujourd’hui 15 otages des FARC ont été libérés par l’armée colombienne. Je me réjouis pour eux, et je suis complètement impressionné par la méthode employée. Au lieu de s’aplatir et d’échanger une otage contre un certain nombre de guerilleros, la Colombie a planifié une opération militaire et l’a parfaitement mise en oeuvre.

Après avoir localisé les otages par quatre mois de reconnaissance sur le terrain, ils ont utilisé la méthode de l’ingénierie sociale qui marche tellement bien quand elle bien utilisée, pour convaincre les FARC qu’un ordre venu d’en haut leur demander de transférer 15 otages plus profond dans la jungle pour plus de sécurité. Et une poignée de soldats s’est pointée en t-shirt du Che dans un hélicoptère repeint, s’est posée au milieu d’une soixantaine de guerilleros, a embarqué 14 otages et 2 gardiens des FARC, a redécollé, et a neutralisé les 2 gardiens avant de retourner à leur base.

Le tout avec zéro coups de feu tirés, et zéro victimes. J’imagine à peine la dose d’adrénaline contre laquelle ils ont dû lutter durant l’opération…

English:

Today 15 hostages of the FARC have been released by the Columbian army. I’m really happy for them, and I’m also quite impressed by the method employed by the army. Instead of bending down and trading one hostage for a number of FARC guerilleros, they’ve set up a perfect military operation with no negociation.

Based on information gathering and social engineering via radio, they managed to locate the hostages, managed to convince the FARC that hostages had to be transferred for more security, did not to blow their cover after landing, did neutralize the two FARC embarked with them in the helicopter, and made it back to their base after having shot zero rounds and made zero victims. A mission perfectly done, and I only can imagine the amount of adrenaline they had to manage during these twenty minutes!

I recently experimented with ads on the blog. Ten days later, I’m now sure they’re not worth the inconvenience/uglyness. They brought me a grand total of $0.16, which means $0.016 per day, approximately €0.010. Bye ads :-)

Hard disks are fragile. I know it since a while, and I’m prepared: I have good, up to date backups made automatically every night or week, depending on the data’s importance. OK, I know it! but I’m getting tired of it: Saturday, smartd reports read errors on my server’s /dev/hdc. I order two IDE disks (in order to have a spare available next time). Sunday, my mother calls me for help: her iBook’s hard disk has failed utterly just before she did a migration to her new laptop. 4 years of data lost; doing backups was on her to-do list since a year, but the old saying is verified again: no one does backup properly until they experience a loss of important, unique data (like digital pictures or emails). And today, I get on my train back from work, power on the ipod, but no music for me:

I ordered an 1.8″ disk (for about eight times less than a new iPod, but still, it’s annoying.)

Nine Inch Nails rocks: they just released their new Ghosts album on bittorrent sites, complete with a Creative Commons Attribution Non-Commercial Share Alike license.

 -----------------------------------------------------------------

| file:     Nine Inch Nails - Ghosts I (2008)

| size:     67,342,352 (64.2  M)

| dest:     /home/colin/Nine Inch Nails - Ghosts I (2008)

| progress: #####################################################

| status:   download succeeded!

| speed:      0    B/s down -   0    B

| totals:    64.2  M   down -   0.0  M

| error(s):

 -----------------------------------------------------------------

Bonjour à tous qui aimez bien Apple...

Je voulais juste vous dire un mot à propos de leur nouveau gadget,
l'iPhone, et des raisons pour lesquelles vous ne devriez pas en
acheter :-)

http://www.apple.com/fr/iphone/

L'iPhone est beau, il est classe, shiny, fashion, et tous les trucs
cools qui font que ça va être un best-seller comme l'iPod l'est... Mais
contrairement à l'iPod, avec lequel on peut faire ce que l'on veut,
même sans iTunes... l'iPhone vous bloquera de diverses manières:

Tout d'abord il est vendu exclusivement via Orange en France, avec un
forfait à engagement sur deux ans à des tarifs dignes de 2002:
http://www.apple.com/fr/iphone/easysetup/rateplans.html
(notez le retour bien malvenu des heures journées / soir et week-end...)

Une fois votre engagement terminé, vous pourriez rester chez Orange ou
rechercher un autre forfait ailleurs. Il vous faudra un forfait avec
l'option Data illimitée, qui coûte très cher, étant donné que l'iPhone
vérifie, même lorsqu'il est en veille, les boîtes emails configurées,
la météo, cartes, etc. Pas mal de gens se sont déjà fait des factures
mirobolantes en partant à l'étranger avec leur iPhone:
http://www.newsday.com/business/ny-bzappl0908,0,2929341.story?coll=ny_home_rail_headlines

Enfin, l'iPhone est une plateforme très puissante, sur laquelle on
pourrait installer pas mal d'applications sympathiques développées par
de tierces parties... Sauf qu'Apple ne préfère pas, et l'iPhone est
verrouillé contre toute installation de logiciel ne venant pas d'Apple
lui-même - sauf à le pirater, ce qui annule la garantie.

D'autres smartphones tout aussi classe devraient sortir en début
d'année prochaine, sans tous ces inconvénients, comme par exemple le
Neo1973, basé sur une plateforme logicielle libre, OpenMoko:
http://openmoko.com/

Ce téléphone n'est pas encore disponible à la vente, mais il
permettra de faire tout ce que l'iPhone permet, avec quelques détails
supplémentaires, comme un GPS intégré. Il sera vendu sans abonnement
(donc sans engagement de deux ans) au prix de l'iPhone avec abonnement,
permettra d'installer n'importe quelle application développée par qui
le voudra (ce qui amènera sans nul doute des innovations
intéressantes), et ne fera rien dans votre dos!

En deux mots, l'iPhone c'est shiny mais n'est là que pour remplir les
poches d'Apple et Orange (heh! c'est fruité) en ne vous permettant pas
d'utiliser votre matériel comme vous l'entendez, tandis les plateformes
libres sont pensées pour le plaisir et le confort de ses utilisateurs.

Claws Mail’s Printing support is implemented, optionally, via libgnomeprint. Output looks rather good, but it has the drawback of requiring an extra library. It was still better than the old ‘lpr’ support :)

Anyway, we now had the possibility to remove this dependancy without removing the feature, as the GTK developers added a new API, GtkPrintOperation, to do printing. This is available with GTK+ 2.10 or greater.

We’ve waited a few monthes before implementing that, because their API is quite generic, and they didn’t provide a way for application developers to easily print a GtkTextBuffer — the GTK widget used texts spanning multiple lines. We thought it would be nice for a lot of application developers to be able to do that easily, and that it would spare them reimplementing the same thing again and again, in every app wanting print support.

I submitted the idea on their Bugzilla, but almost six monthes later with no activity at all on the bug, it’s quite clear that they don’t care.
So, Holger Berndt, one of our developers – author of the Notification plugin, the Perl plugin and the Synce plugin – decided to stop waiting, and implemented text printing of emails via GtkPrintOperation. His patch went into CVS, and the next day I added support for image printing, and a crappy preview. The next day again, Holger rewrote my preview code and turned it into a really nice preview. (Yes, one has to write the preview code, because the GTK developers decided it was better, by default, to do previews using “print-to-pdf-file and run Evince”, thus forcing a runtime dependancy on Evince.

Here’s the mandatory screenshot of the new preview:

So, I must say that even if GtkPrintOperation works fine, it feels half-done. The GTK developers did the bare minimum, in my opinion, to help application developers. We had to write 994 lines of code to implement that, and other people will write other 1000 lines of code to do the same thing…

• Lose one hour thinking this RAID controller driver must be buggy because “mount /dev/sda1 /mnt/sda1” errors out with “No such device“. After this hour, figure out from man 2 mount that ENODEV means “filesystemtype not configured in the kernel.” instead. Duh.
• Accept the fact that some gigabit switches from an anonymous vendor that has a name remarkably similar to Hell, switches that cost more than a thousand euros, just lose all their configuration after a power loss. Just reconfigure switches.
• When replacing a failed RAID disk, either make the new disk’s partition table with”sfdisk -d /dev/sda | sfdisk /dev/sdb” (if you’re replacing sdb), or if you have to do it by hand, don’t forget to set the partitions type to fd (Linux RAID autodetection) instead of 83 (Linux). If you don’t, your partition will be kicked out of the array at each reboot.

Finally fed up with SF.net’s multiple downtimes and “hardware problems” that brought down anoncvs for a month, dev cvs for a week, and mailing-list lagging for multiples days without even an announcement… We moved CVS and mailing-lists to dotsrc.org.

The change went really smoothly, apart a little glitch, where I forgot to manually remove the subscribers from the new mailing lists when they had ‘nomail’ set on.

Apart from that, the nice guys at dotsrc.org seem to do a wonderful job, and it really makes a refreshing change. So, thanks guys !

You can see updated info about CVS and the mailing-lists on our website.

Yesterday – or was it the day before… – I finally upgraded the server(s) running colino.net and a few other sites…

Before	After

The old ones were nice and fun, being kind of rare Suns – an Ultra1 with a 170MHz CPU and a SparcStation 5 with a 110MHZ CPU. But they were also a pain, with their SCA SCSI disks costing about $100 for 4GB, and their slow CPUs. Plus, they were running a Debian installed in 2001 and full of unmaintainable patched stuff. Plus the fact that MySQL kept crashing on the Ultra1, which is why the SparcStation was still around: database server…
The new one is simply the less pricey stuff I could find, an AMD Sempron at 1.6GHz with 512MB of memory and two 40GB disks. That way I’ve been able to setup RAID1 partitions and don’t worry about one of the disks overheating. The only thing where I spent more than necessary is on the box itself, I wanted a little and well-ventilated one. I got an Antec Minuet which is nice, but not made for RAID :-) I had to put one of the disks in the CDROM slot.

The time needed to transfer the data and configuration, and fix the configuration to match the newer upstream versions, has been a bit too much to my liking, and I didn’t get any sleep between Monday and Tuesday. 36 hours straight without sleeping is something I hadn’t done since I was a student, and it’s not something I missed too much to be honest!
Given the upgrade (10x CPU speed ! ;-), you’ll probably notice the speed increase on this Wordpress installation or in Sylpheed-Claws’ bugzilla…

Thanks to Yann for selling me the new server at a really friendly price!